Standard
Tête : En longueur comme en largeur, la tête est de bonne taille avec des pommettes hautes et saillantes. De profil, la ligne du nez forme une légère courbe concave sans stop. Le crâne est légèrement arrondi.
Museau : De face, le museau semble s’emboîter dans un carré. De profil, le museau se détache nettement du crâne et n’est jamais ni pointu ni étroit. Le nez, les lèvres et la pointe du menton sont alignés sur la même verticale renforçant l’impression « carrée » du museau. Le menton est ferme et fort. L’équilibre des proportions entre la tête et la longueur du museau est essentiel.
Yeux : Grands, légèrement ovales et bien espacés l’un de l’autre, les yeux sont implantés en oblique mais peuvent apparaître ronds quand le chat est attentif. Toutes les nuances de vert, de doré, de cuivre ou de jaune sont acceptées sans qu’il y ait de relation entre la couleur des yeux et celle de la robe. Les yeux bleus ou impairs sont acceptés chez les chats blancs.
Oreilles : Grandes, larges à la base, placées haut sur la tête (voir les tolérances), les oreilles sont séparées l’une de l’autre par un espace équivalent à la largeur de la base d’une oreille. Modérément pointues, elles sont très légèrement inclinées vers l’extérieur. Elles sont bien fournies et des plumets (lynx tips) sont souhaitables.
Encolure : De taille moyenne, l’encolure est bien musclée.
Corps : De format long et puissant, le corps est de grande taille, bien musclé, avec une poitrine large. De forme rectangulaire, il ne doit cependant montrer aucune exagération qui viendrait nuire à l’équilibre général.
Pattes : Solides, avec une musculature puissante et une ossature forte, les pattes sont moyennement hautes, ce qui renforce l’apparence rectangulaire du corps.
Pieds : grands et ronds, avec cinq doigts à l’avant et quatre à l’arrière, les pieds présentent une importante pilosité interdigitale.
Queue : longue, la queue doit idéalement atteindre la base de l’omoplate. Large à la base, elle est particulièrement bien fournie de poils longs qui forment des mèches souples et se termine en pointe.
Robe et texture : Courte sur les épaules et les cuisses, la fourrure s’allonge graduellement sur les flancs pour atteindre sa pleine longueur sur le ventre et les culottes. Recherchée sous la gorge, la collerette ne s’étend pas sur la poitrine. La texture est soyeuse tout en ayant de la tenue et tombe naturellement de chaque côté du corps. Le sous-poil est fin. La longueur de la fourrure et la densité du sous-poil varient avec les saisons et une robe nettement plus courte en été ne doit pas être pénalisée en jugement.
Museau : De face, le museau semble s’emboîter dans un carré. De profil, le museau se détache nettement du crâne et n’est jamais ni pointu ni étroit. Le nez, les lèvres et la pointe du menton sont alignés sur la même verticale renforçant l’impression « carrée » du museau. Le menton est ferme et fort. L’équilibre des proportions entre la tête et la longueur du museau est essentiel.
Yeux : Grands, légèrement ovales et bien espacés l’un de l’autre, les yeux sont implantés en oblique mais peuvent apparaître ronds quand le chat est attentif. Toutes les nuances de vert, de doré, de cuivre ou de jaune sont acceptées sans qu’il y ait de relation entre la couleur des yeux et celle de la robe. Les yeux bleus ou impairs sont acceptés chez les chats blancs.
Oreilles : Grandes, larges à la base, placées haut sur la tête (voir les tolérances), les oreilles sont séparées l’une de l’autre par un espace équivalent à la largeur de la base d’une oreille. Modérément pointues, elles sont très légèrement inclinées vers l’extérieur. Elles sont bien fournies et des plumets (lynx tips) sont souhaitables.
Encolure : De taille moyenne, l’encolure est bien musclée.
Corps : De format long et puissant, le corps est de grande taille, bien musclé, avec une poitrine large. De forme rectangulaire, il ne doit cependant montrer aucune exagération qui viendrait nuire à l’équilibre général.
Pattes : Solides, avec une musculature puissante et une ossature forte, les pattes sont moyennement hautes, ce qui renforce l’apparence rectangulaire du corps.
Pieds : grands et ronds, avec cinq doigts à l’avant et quatre à l’arrière, les pieds présentent une importante pilosité interdigitale.
Queue : longue, la queue doit idéalement atteindre la base de l’omoplate. Large à la base, elle est particulièrement bien fournie de poils longs qui forment des mèches souples et se termine en pointe.
Robe et texture : Courte sur les épaules et les cuisses, la fourrure s’allonge graduellement sur les flancs pour atteindre sa pleine longueur sur le ventre et les culottes. Recherchée sous la gorge, la collerette ne s’étend pas sur la poitrine. La texture est soyeuse tout en ayant de la tenue et tombe naturellement de chaque côté du corps. Le sous-poil est fin. La longueur de la fourrure et la densité du sous-poil varient avec les saisons et une robe nettement plus courte en été ne doit pas être pénalisée en jugement.
Tolérances
Le Maine Coon est une race longue à arriver à maturité et il doit en être tenu compte en jugement. Les adultes présentent une évolution caractérisée par un élargissement de la tête qui fait paraître les oreilles plus petites et plus basses. Une légère bosse est autorisée sur le bout du nez.
Pénalités
Profil droit. Stop. Bosse prononcée sur le nez. Menton fuyant. Museau court ou pointu. Robe courte en hiver ou d’égale longueur. Absence de pilosité interdigitale. Sous-poil laineux.
Refus de tout titre
Tache blanche chez les chats autres que les particolores. Corps court et trapu. Ossature fine. Manque de structure ou de musculature. Polydactylie (nombre de doigts incorrect). Fautes et défauts généraux éliminatoires en exposition.
Couleurs
Les robes tabby :
Les principales couleurs, pour le marquage Tabby, sont brown (marron/noir), red (roux), black silver (gris), blue (bleu), à cela se rajoute « et blanc » lorsque le bout des pattes et la poitrine sont blancs.
Les « tabby », dès lors que leur base de poil est plus claire, sont dits « silver ».
Les autres robes non tabby :
Les couleurs sont dites « solides » (unies) lorsqu’il n y a aucun marquage sur la robe : noir, blanc, bleu…
La couleur des solides est uniforme jusqu’à la base des poils ; mais elle peut cacher un marquage « fantôme » qui ne se verra qu’en reproduction.
Les « solides », dès lors que leur base de poil est plus claire, sont dits « smoke ».
Le blanc n’est pas toujours une couleur solide, on appelle cela un blanc hétérozygote, il cache la couleur réelle de celui-ci, comme si le chat avait été peint en blanc sur une autre couleur : dans ce cas, le chat est donc porteur d’une autre couleur qu’il peut donner à ses chatons.
La plupart des chatons blancs naissent avec une tache sur la tête, cela s’appelle l’épistasie. Cette (ces) tache(s) va(vont) s’estomper peu à peu puis disparaître.
Il existe toutefois le blanc homozygote, aucune couleur n’est « cachée » et il donnera la couleur blanche à tous les chatons en cas de reproduction.
Les chats blancs sont susceptibles de souffrir de surdité, plus fréquent si il a les yeux bleus ou vairons. Le BEAR test permet de savoir si les chats sont atteints de surdité ou non. Auquel cas, mieux vaut éliminer ces sujets atteints de la reproduction.
Afin de limiter les risques, il est « interdit » de marier deux chats blancs ensemble, ce qui augmenterait considérablement le risque.
Pour aller plus loin :
Un gène dominant est toujours apparent. Un gène récessif seul ne se voit pas. Il n’apparaît que lorsqu’il est doublé.
Un chat porteur d’un double gène est dit homozygote de ce gène. Il le transmet automatiquement à ses enfants.
Un chat porteur d’un gène simple est dit hétérozygote. Il transmettra ce gène à 50% de sa descendance.
La couleur de base du Maine Coon (gène B) est le Noir (le Chocolat, le Cinnamon et leurs dilutions ne sont pas autorisés pour cette race).
Si le gène Agouti (gène A) intervient, le chat sera tabby (mackerel, blotched, spotted ou ticked).
Et si en plus d’être agouti, le chat possède le gène Wide Band (gène Wb), il empêchera le tabby de s’exprimer et le chat sera tipped. Cela aura pour effet de repousser le pigment au bout du poil.
Si le gène de la Dilution (gène D) intervient, le chat sera bleu si sa couleur de base est le noir, ou crème si sa couleur de base est le roux.
Si le gène Orange intervient (gène O), le chat sera roux (ou possiblement tortie si c’est une femelle).
Si le gène Argent (gène I) intervient, le chat sera Silver tabby (agouti) ou Smoke (uni). Ce gène inhibe la phaeomélanine (pigment jaune).
Si le gène Blanc (gène W) intervient, le chat pourra être blanc ou panaché de blanc.
Les différents gènes peuvent se compléter les uns avec les autres.
Génétique
Génétique et sélection
Le travail de l’éleveur consiste en grande partie à réaliser des sélections génétiques afin d’obtenir des caractères et des aptitudes positives d’une race tout en veillant à balayer les maladies génétiques.
Bases de la génétique
Afin de comprendre la sélection génétique, il faut d’abord comprendre les bases de celle-ci.
L’ensemble du programme génétique d’un être vivant est contenu dans chaque cellule du corps.
Cet ensemble, appelé « Génome », est porté par tous les chromosomes qui se trouvent dans chacune des cellules du corps ! Chez le chat, il y a 38 chromosomes soit 19 paires.
Chaque chromosome est constitué de l’ADN. C’est sur l’ADN que se trouvent les codes génétiques qui écrivent les différents gènes. (Ex : Gène qui exprime la couleur des yeux). Ces codes sont écrits à l’aide de 4 nucléotides : A, C, T et G.
Sexe des futurs chatons
Parmi les 19 paires de chromosomes, 18 sont appelées » autosomes » et 1 seule est nommée « sexuelle ».
Chez les femelles les chromosomes sexuels sont XX. Chez les mâles les chromosomes sexuels sont XY.
Rappelons que toutes les cellules du corps possèdent l’ensemble des chromosomes. Toutes, sauf les gamètes sexuels, soit les ovules et les spermatozoïdes.
En effet, les gamètes ne possèdent que la moitié du Génome. Les paires de chromosomes sont donc séparées. Ainsi, chaque ovule possédera un chromosome X, et une partie des spermatozoïdes possédera un chromosome X et une autre partie un chromosome Y.
C’est lors de la reproduction, quand les gamètes mâles rencontreront les gamètes femelles que le génome sera à nouveau complet.
Il y a 50% de chance d’obtenir des femelles et 50% de chance d’obtenir des mâles après réunification des paires de chromosomes.
Gènes et allèles
Comme nous avons pu le voir précédemment, c’est sur l’ADN qui compose les chromosomes que sont inscrits les codes génétiques qui vont écrire les gènes. Les gènes vont alors exprimer un caractère donné.
Certains gènes vont exprimer la couleur des yeux, d’autres la couleur du pelage ou encore la taille et le bon (ou parfois mauvais !) fonctionnement du corps.
En effet, si une mutation a lieu dans le gène (soit, un changement de lettre dans l’écriture), il peut alors s’exprimer d’une très mauvaise manière ou ne pas fonctionner du tout (interviennent alors des maladies ou des malformations). Soit il n’y aura aucune conséquence !
Il faut savoir aussi que certaines mutations sont appelées Allèles. En effet, pour un gène donné, par exemple la couleur des yeux, il existe plusieurs versions du code : une version pour obtenir des yeux bleus, une autre pour les yeux verts, une autre pour les yeux jaunes etc.
Les allèles sont donc les différentes versions possibles d’un gène.
Dominance et Récessivité
Nous savons maintenant que les chromosomes fonctionnent par paires. Il arrive parfois, que sur une même paire, les chromosomes qui sont identiques possèdent chacun d’eux, deux allèles différents du gène commun. Par exemple, l’un possède l’allèle yeux or et l’autre l’allèle yeux verts.
Dans ce cas là, c’est l’allèle dit » Dominant » qui va s’exprimer. L’autre sera toujours présent dans le code génétique mais ne s’exprimera pas car il est » Récessif « . Mais il pourra toujours être transmis aux descendants ! Pour s’exprimer, un allèle récessif doit se retrouver face au même allèle que lui.
Les allèles dominants sont notés en lettre Majuscule et les récessifs en minuscule.
A : dominant / a : récessif
Quand on retrouve les mêmes allèles sur les deux chromosomes, on dit qu’ils sont Homozygotes.
S’il y a deux allèles différents ils sont alors Hétérozygotes.
S’il y a deux allèles différents ils sont alors Hétérozygotes.
Génétique des couleurs
Par la sélection génétique, nous pouvons donc prévoir les couleurs de pelage possibles ! Il faut alors connaitre la dominance et la récessivité de chaque gène et de leurs allèles.
Les poils agoutis et unis
A Agouti Dominant / a Uni Récessif
Un Chat a.a sera donc uni et annihilera les gènes de marquage.
Un chat A.a ou A.A aura quant à lui le poil agouti et son marquage sera visible !
A savoir : Chez les chats roux, même si sont génotype est a.a, un léger marquage sera visible ! Il en est de même sur les chattes tricolores, toutes les zones de couleurs seront unies sauf les rousses.
Un chat A.a ou A.A aura quant à lui le poil agouti et son marquage sera visible !
A savoir : Chez les chats roux, même si sont génotype est a.a, un léger marquage sera visible ! Il en est de même sur les chattes tricolores, toutes les zones de couleurs seront unies sauf les rousses.
Le marquage Mackerel (Tigré) et Blotched (Marbré)
Mc Mackerel Dominant / mc Blotched Récessif
Les chats mc.mc seront marqués par le Blotched tabby, la version « sauvage » du gène Mackerel.
A contrario, les chats Mc.mc et Mc.Mc seront donc Mackerel tabby.
A contrario, les chats Mc.mc et Mc.Mc seront donc Mackerel tabby.
Le marquage Ticked
Ta Ticked Dominant / ta Mackerel ou Blotched Récessif
Ici, les chats ta.ta seront donc Blotched ou Mackerel.
Cependant si le génotype est Ta.ta ou Ta.Ta, il annihilera les marquages Mackerel ou Blotched même s’ils existent dans le code génétique. C’est le marquage Ticked qui s’exprimera alors.
Cependant si le génotype est Ta.ta ou Ta.Ta, il annihilera les marquages Mackerel ou Blotched même s’ils existent dans le code génétique. C’est le marquage Ticked qui s’exprimera alors.
Le Noir et sa dilution, le Bleu
Le gène de la couleur noire est noté B. Il est dominant. Nous ne parlerons pas des gènes b (couleur chocolat) et b1 (couleur Cinnamon) qui ne sont pas reconnus chez le Maine Coon.
Donc, le génotype d’un Maine Coon noir est B.B.
Cependant, il existe un gène récessif qui exprime la dilution des couleurs (c’est-à-dire un éclaircissement), noté d. S’il s’exprime le Noir deviendra Bleu et le Roux deviendra Crème.
D Couleur naturelle Dominant / d Dilution Récessif
Un chat Bd.Bd sera donc Bleu. Un chat BD.BD ou BD.Bd sera noir, mais le dernier (BD.Bd) pourra transmettre un gêne Bleu à se descendance !
Le Roux et les chattes tricolores
Le gène de la couleur orange est très particulier. C’est le seul gène qui est présent sur les chromosomes sexuels femelles, soit X.
De plus il faut savoir que si le gène du roux (O) s’exprime, le chat prendra automatiquement cette couleur, même si d’autres couleurs sont présentes dans le code génétique.
O Roux Dominant / o Couleur naturelle Récessif
Un mâle ne possède qu’un seul chromosome X (ses chromosomes sexuels étant X.Y). Donc, un chat de génotype BD.BD (normalement noir) et portant le gène O sur son chromosome X sera alors roux (et porteur du noir). Mais s’il porte o sur son chromosome X, la couleur noire s’exprimera normalement et chat sera donc bien noir.
Et dans le cas d’une chatte de génotype BD.BD (donc normalement noire) qui possède les allèles O.O sur sur ses chromosomes sexuels X.X , elle sera automatiquement rousse, mais porteuse du noir. Toutefois, si elle porte o.o, le noir s’exprimera normalement et la chatte sera donc bien noire.
Cependant, dans le cas où une chatte BD.BD (donc normalement noire) porte O.o sur ses chromosomes sexuels X.X, elle sera tricolore.
L’explication est très simple. En effet, pour fonctionner, le corps du chat n’a besoin que d’un seul chromosome X.
Donc aucun problème pour les mâles étant donné qu’il n’en possède qu’un seul.
Mais pour les femelles qui en possèdent deux, chaque cellule de son corps va activer au hasard l’un des deux chromosomes X. Donc si une cellule active le X porteur de O, le poil sera roux. Si une autre cellule active le X porteur de o, c’est la couleur normale (ici le noir) qui s’exprimera !
Voilà pourquoi seules les femelles peuvent avoir une robe tricolore.
Et dans le cas d’une chatte de génotype BD.BD (donc normalement noire) qui possède les allèles O.O sur sur ses chromosomes sexuels X.X , elle sera automatiquement rousse, mais porteuse du noir. Toutefois, si elle porte o.o, le noir s’exprimera normalement et la chatte sera donc bien noire.
Cependant, dans le cas où une chatte BD.BD (donc normalement noire) porte O.o sur ses chromosomes sexuels X.X, elle sera tricolore.
L’explication est très simple. En effet, pour fonctionner, le corps du chat n’a besoin que d’un seul chromosome X.
Donc aucun problème pour les mâles étant donné qu’il n’en possède qu’un seul.
Mais pour les femelles qui en possèdent deux, chaque cellule de son corps va activer au hasard l’un des deux chromosomes X. Donc si une cellule active le X porteur de O, le poil sera roux. Si une autre cellule active le X porteur de o, c’est la couleur normale (ici le noir) qui s’exprimera !
Voilà pourquoi seules les femelles peuvent avoir une robe tricolore.
Si nous croisons un mâle roux avec une femelle tricolore, un mariage de ce type donnera alors une probabilité d’obtention de la moitié de chatons roux, un quart de femelles tricolores et un quart de mâles non-roux.
Les effets Smoke et Silver
Le smoke et le silver sont obtenus par la décoloration du sous-poil. C’est le gène d’Inhibition (I) qui en est la cause.
I Base du poil blanc Dominant / i Couleur normale Récessif
Un chat a.a (couleur unie) qui possède le gène I.I ou I.i sera donc Smoke.
Un chat A.A ou A.a (avec un marquage) qui possède I.I ou I.i sera donc Silver.
Dans les deux cas, s’ils possèdent le gène i.i, la couleur sera normale et il n’y aura pas de décoloration du sous-poil.
A noter : Croiser deux chats "Silver" de génotype A – I.i peut donner des chatons de génotype A – i.i.
Ces chatons seront alors Brown Tabby.
Un chat A.A ou A.a (avec un marquage) qui possède I.I ou I.i sera donc Silver.
Dans les deux cas, s’ils possèdent le gène i.i, la couleur sera normale et il n’y aura pas de décoloration du sous-poil.
A noter : Croiser deux chats "Silver" de génotype A – I.i peut donner des chatons de génotype A – i.i.
Ces chatons seront alors Brown Tabby.
Les taches blanches des chats bicolores
S Tâches blanches Dominant / s Pas de blanc Récessif
Un chat S.S ou S.s sera donc Bicolore. Un chat s.s ne le sera pas.
Il faut savoir que le gène S va être modulé par d’autres gènes (polygènes) qui vont, à terme, déterminer la grosseur de la tache blanche et former différents types de chats bicolores.
Il peut aussi ne donner que des pattes blanches au chat.
Par le croisement génétique, on peut maximiser ou minimiser cette tache. Un chat homozygote dominant S.S aura (en général) des taches plus conséquentes.
Il faut savoir que le gène S va être modulé par d’autres gènes (polygènes) qui vont, à terme, déterminer la grosseur de la tache blanche et former différents types de chats bicolores.
Il peut aussi ne donner que des pattes blanches au chat.
Par le croisement génétique, on peut maximiser ou minimiser cette tache. Un chat homozygote dominant S.S aura (en général) des taches plus conséquentes.
Le blanc dominant
W Blanc Dominant / w Coloré Récessif
Si le chat est W.W ou W.w il sera entièrement blanc. Le gène inhibera toutes couleurs présentes dans le code génétique.
Seuls les chats porteur du w.w seront colorés.
Blanc et couleurs des yeux
Chez les chats blancs, il peut arriver qu’une certaine quantité de mélanocytes survivent dans les yeux et expriment leur couleur (en effet le gène du blanc détruit le mécanisme des mélanocytes, d’où l’absence de couleur).
Quand il n’y a pas de mélanocyte dans les yeux, ceux-ci seront bleus, et parfois « Vairons ». Ce phénomène est aussi possible chez les chats à taches blanches.
Cependant le gène « yeux bleus » ou » yeux vairons » n’existe pas. C’est par l’expression des mélanocytes présents les yeux qui varie en fonction du gène du blanc. C’est donc dû au hasard.
Quand il n’y a pas de mélanocyte dans les yeux, ceux-ci seront bleus, et parfois « Vairons ». Ce phénomène est aussi possible chez les chats à taches blanches.
Cependant le gène « yeux bleus » ou » yeux vairons » n’existe pas. C’est par l’expression des mélanocytes présents les yeux qui varie en fonction du gène du blanc. C’est donc dû au hasard.
Blanc et surdité
Le gène du blanc se développant dans la région des cellules liées au fonctionnement de l’oreille interne au stade embryonnaire, il peut affecter celles-ci amenant à la surdité.
La présence d’un ou deux yeux bleus augmente ce risque.
Mais c’est le travail des éleveurs par sélection génétique qui minimise ce risque.
La présence d’un ou deux yeux bleus augmente ce risque.
Mais c’est le travail des éleveurs par sélection génétique qui minimise ce risque.